Taktouka, ensalada marroquí de pimientos y tomate


Ayer hice para cenar una ensalada marroquí muy conocida en su gastronomía llamada taktouka, una ensalada de tomate y pimientos asados con algunas pocas cositas más. Muy sencillo de hacer y si te atreves a saltarte algunos pasos que en la cocina marroquí son obligados, es además una receta muy sencilla y rápida.

En realidad hay que poner a freír unos tomates pelados y picados con sal y un poco de azúcar y a fuego lento tenerlo una hora la menos hasta que los tomates pierdan todo el agua y concentren su sabor. Este paso lo puedes convertir en algo muy rápido si utilizas tomate en conserva de calidad por ejemplo el de la marca Hida que es perfecto para esto.

Mientras tanto pones a asar cuatro pimientos rojos y un par de pimientos verdes, pero este paso también te lo puedes saltar si utilizamos pimientos ya asados en conserva, de piquillo, que los hay incluso rojos y verdes y cortados en tiras.

Añades al tomate los pimientos de la conserva en una proporción de algo más de pimiento que tomate, lo pones a freir a fuego lento con una cucharada de aceite de oliva y le añades dos dientes de ajo picados muy finos, una cucharadita de pimentón dulce ahumado y una guindilla cayena picada muy fina. Tienes todo pochando en el fuego como media hora hasta que todo quede bastante espeso, casi como un paté de pimientos y tomate, pero no excesivamente seco.

Se sirve sobre pan tostado, a temperatura no muy caliente, como entrante o como acompañamiento de cous cous, carnes u otros platos de la cocina árabe. Por encima unas gotas de aceite de oliva extra virgen le acompañan de vicio.


Para acompañar unos tacos de atún en escabeche, unas sardinas en conserva si es posible ahumadas, incluso unos filetes limpios de sardinas rancias, encaja de maravilla.

Banquetes en la Edad Media. Sin patata ni tomate

Los banquetes medievales no se diferenciaban mucho de los actuales banquetes de gala. Muchas comidas suculentas y en excesivas presentaciones, mucha bebida, productos de calidad, música y buen servicio, comodidad y mucho tiempo para poder digerir las grandes comilonas poco a poco.

Los banquetes son esos momentos en que se hacen negocios, acuerdos, relaciones y amistades nuevas, presentaciones e incluso odios. Siempre alrededor de un anfitrión que es quien invita. En la Edad Media y como los servicios no eran tan sofisticados como ahora las comidas de banquete duraban todavía más tiempo y se entremezclaban con músicas, representaciones teatrales, bufones y entretenedores.

Dicen los libros que en algunos banquetes se propiciaba incluso que los campesinos de la zona, los pobres trabajadores con hambre podían acudir a contemplar desde algunas estancias cercanas las grandes comidas de sus señores cuando tenían visitas importantes, como si el permiso de “mirar” fuera un premio para su dignidad.

Siempre existía una zona de alto nivel, elevado sobre el resto de mesas, donde se sentaban las personas más importantes junto al anfitrión y donde se servían los platos antes que a nadie y se actuaba para ellos mientras el resto de comensales contemplaba los actos. Las mesas de maderas largas se cubrían de manteles bordados y sobre ellos se ponían manteles más pequeños y estrechos para limpiarse las manos y la boca.

Cada cierto tiempo pasaban los lavamanos para dejar limpias y aseadas las mismas y dispuestas a seguir cogiendo con los dedos la mayoría de alimentos, pues no había tenedores y no siempre los cuchillos se utilizaban para cortar y trocear.

Los alimentos eran servidos entre los tres y los diez pases según la importancia de la comida, y a su vez era normal que sobre las mesas hubiera recipientes con diversos “aperitivos” para que cada comensal se sirviera a su gusto. Pero hay referencias de comidas de banquete con más de 40 platos diferentes servidos en otros tantos pases.

Muchas carnes sobre todo de caza, pocos pescados, bastantes potajes diversos, grandes filetes y aves de todas las clases eran los platos lógicos en aquellos tiempos, con panes de diversas clases de cereales.

Vinos, hidromieles, sidras, cervezas, zumos de frutas exóticas, bebidas para poder pasar tanta comida que no parecían acabar de salir de las cocinas que siempre mantenían algo alejadas para que no dieran calor ni sobre todo olor pues la limpieza no era una posibilidad contundente.

Tapas españolas típicas por regiones, por territorios


Aunque algunos nombres no estén bien del todo, sirve esta imagen como ejemplo de lo que se conoce en otros países como "Tapas españolas" distribuidas además por territorios. Y está muy bien realizado, con algunas salvedades pero hay también que entender que eligen dos tapas por región. Desde luego para conocernos bien sirve perfectamente, y para conocer nuestras tapas también. Faltan, es lógico, pero las que están son. 

En Valencia es donde deberían explicarnos mejor que son el tocino envuelto en fechas, que por error de traducción puede hacernos sonreír. Tal vez hayan querido decir "Pinchos de tocino envuelto".

Cada vez tienen menos sabor las conservas que compramos

Hemos perdido gran parte del sentido del gusto, tras restar sabor a lo que nos venden. Un sentido menos que nos queda. Hemos perdido la oportunidad de distinguir calidades entre los sabores, porque todos nos los igualan. 

¿De dónde son realmente los berberechos de esa lata de la tienda de marca francesa. Nunca se sabe. Son eso sí, mucho peor que los de hace 15 años. Más pequeños y con más arena, mas sosos y plastificados y al menos son más baratos teniendo en cuenta el índice de coste de vida. Pero son peores. 

¿Dónde han escondido los antiguos y buenos berberechos de lata? 

¿Y esas anchoas sin espinas y anchas de tamaño que antes vendían en todas las tiendas de barrio? 

¿Y aquellos chipirones rellenos en conserva que sabían a pescado y no a polvillo arenoso o a aceite rancio? 

Cachis la globalización, y sobre todos los fabricadores de productos de peor calidad, mientras que lo bueno se lo distribuyen solo a los buenos restaurantes. O a unos precios que resultan totalmente fuera del mercado normal. Ya, lo sé, es la Ley de la Oferta y la Demanda, pero cachis que no se cuide la calidad.

¿Qué bebida tomamos con el aperitivo?


El mundo de los aperitivos, de las bebidas que acompañan a los aperitivos que abren boca a cualquier hora aumentó hace un tiempo con la bebida "Ladrón de Manzanas" que es una sidra con sabores como se utiliza mucho en algunos países de Centro Europa. En España hemos sido mucho más de beber cerveza, vermut o vino. También tenemos para esos momentos las clásicas bebidas de cola, los tipo Cinzano seco, algunas bebidas italianas o francesas, etc. Sin olvidarnos el cava, maravilloso complemente a unos aperitivos.

En Bélgica por poner un ejemplo, son decenas las posibilidades que brindan las sidras con otras frutas, y más o menos alcohol en su fermentación, muy similar al de la cerveza.

Ladrón de Manzanas ha sacado tres sabores: el original, el ácido de manzana verde y el de frutos rojos algo más dulce. No es la clásica sidra del norte de España, pero es verdad que tampoco es igual la sidra asturiana que la vasca, y que además de diferentes sabores también las tenemos con gas natural o no, o sin "casi" gas. Todo un mundo que complementa a las clásicas bebidas de aperitivo. No solo de Italia nos podemos acordar a la hroa de elegir.

Higos de higuera, higos de chumbera

Sin duda estamos entrando en la época de los hermosos higos de higuera, de las brevas, de los higos de árbol recogidos con la mano cuando están muy maduros. Y lo remarco simplemente porque los que venden ya no son lo mismo. Se cogen verdes, no tienen el sabor logrado pues no se dejan madurar en el árbol. Estos abiertos, agrietados están en su punto para tomarlos con toda su dulzura natural.

Para terminar la entrada dejo unos higos chumbos, muy interesantes por sus vitaminas de clase B y que bien pelados de pinchos es una fruta si está también madura, muy interesante. Para pelarlos hay que quitarle la gruesa piel con un cuchillo y tenedor con cuidado de no tocar los pinchos del cactus.

¿Sabían que la chumbera se utilizaba en algunas zonas de España como defensa contra intrusos o para delimitar la zona en donde en el exterior de las casas de campo se hacían las labores de WC?